Naturalización en Estados Unidos

Información actualizada: septiembre de 2026. La naturalización es el trámite por el que un residente permanente se convierte en ciudadano estadounidense. Se solicita con el formulario N-400 ante USCIS, una vez cumplidos los requisitos de tiempo, presencia y conducta que fija la ley.

Requisitos principales

• Tiempo como residente permanente: 5 años, o 3 años si está casado con un ciudadano estadounidense. La solicitud puede presentarse hasta 90 días antes de cumplir ese plazo.
• Presencia física: haber estado dentro de Estados Unidos al menos la mitad de ese tiempo: 30 meses en la regla de 5 años, 18 meses en la de 3 años.
• Residencia continua: no haber roto la residencia con ausencias largas. Una ausencia de más de 6 meses hace suponer que se rompió, salvo que se demuestre lo contrario. Una de un año o más la rompe, y hay que volver a empezar a contar.
• Residencia en el estado: haber vivido al menos 3 meses en el estado o distrito de USCIS donde se presenta la solicitud.
• Buen carácter moral durante todo el periodo de residencia.
• Inglés y civismo: aprobar el examen de inglés (leer, escribir y hablar) y el de historia y gobierno.
• Juramento de lealtad a la Constitución.

Por matrimonio con ciudadano (regla de los 3 años)

• Estar casado con un ciudadano estadounidense y vivir con él.
• Haber sido residente permanente durante 3 años.
• Que el cónyuge haya sido ciudadano durante esos 3 años.
• Haber estado al menos 18 meses dentro de Estados Unidos en ese periodo.

Por servicio militar

Quienes sirven o han servido en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos pueden naturalizarse con requisitos reducidos y, en ciertos casos, sin el requisito de residencia.

El examen de civismo 2025

Quien presentó el N-400 a partir del 20 de octubre de 2025 hace el examen nuevo:

• Banco de 128 preguntas.
• El oficial pregunta hasta 20 y hay que acertar 12. El examen termina en cuanto se llega a 12 aciertos o a 9 fallos.
• El examen de inglés no cambia.

Quien presentó el N-400 antes de esa fecha hace el examen de 2008: 10 preguntas de un banco de 100, con 6 aciertos para aprobar.

Excepciones para personas mayores

• 50 años o más y 20 años como residente: exento del examen de inglés. Hace el de civismo en su idioma, con intérprete.
• 55 años o más y 15 años como residente: la misma excepción.
• 65 años o más y 20 años como residente: exento del inglés, examen de civismo en su idioma y en versión reducida: 10 preguntas de un grupo especial de 20, con 6 aciertos para aprobar.

Costos y ayudas por bajos ingresos

• Tarifa del N-400: 710 USD si se presenta en línea y 760 USD en papel. La biometría está incluida.
• Tarifa reducida de 380 USD: para ingresos familiares entre el 150 % y el 400 % del nivel federal de pobreza. Se pide dentro del propio N-400; el antiguo formulario I-942 ya no existe.
• Exención total (formulario I-912): para quien recibe ayudas públicas por necesidad económica, tiene ingresos por debajo del 150 % del nivel de pobreza o atraviesa una dificultad económica grave.

Hijos menores de padres naturalizados

• Ciudadanía automática: el hijo que es residente permanente, tiene menos de 18 años y vive en Estados Unidos bajo la custodia legal y física de un padre ciudadano adquiere la ciudadanía automáticamente, sin presentar el N-400.
• Certificado de ciudadanía: se solicita con el formulario N-600 y sirve como prueba oficial.
• Hijos en el extranjero: el padre naturalizado puede pedirlos con el formulario I-130. Cuando llegan como residentes y siendo menores de 18 años, adquieren la ciudadanía como se explica arriba.
• Hijos de 18 años o más: siguen el proceso normal de naturalización con el N-400.

Ciudadanos que viven fuera de Estados Unidos

• Transmitir la ciudadanía a un hijo nacido en el extranjero exige que el padre ciudadano haya vivido en Estados Unidos al menos 5 años antes del nacimiento, 2 de ellos después de cumplir 14 años (cuando el otro progenitor no es ciudadano).
• Para patrocinar a un familiar, el ciudadano debe tener su domicilio en Estados Unidos o demostrar que volverá a establecerlo, porque así lo exige la declaración de patrocinio económico (formulario I-864).

Situación actual

Los tiempos de tramitación del N-400 rondan hoy entre 8 y 17 meses, según la oficina. Entre diciembre de 2025 y enero de 2026, USCIS paralizó los trámites de nacionales de varios países, Cuba incluida; un tribunal federal anuló esa pausa en junio de 2026. Como la situación cambia a menudo, conviene consultar el estado de cada caso antes de presentarlo.

En la columna lateral encontrará el PDF de este servicio, con nuestros honorarios, y los enlaces oficiales de USCIS, incluido el material de estudio del examen de civismo.